отрасль общественного производства, осуществляющая изучение, учёт, воспроизводство и выращивание Лесов, охрану их от пожаров, вредителей и болезней, регулирование пользования лесом в целях удовлетворения потребностей народного хозяйства в древесине и др. лесной продукции при сохранении защитных и биорегулирующих функций леса, организацию использования лесов в рекреационных и др. специальных целях. Л. х. отличается весьма длительным циклом производственного процесса (50-100 лет и более).

Главная задача социалистического Л. х. - организация рационального использования и сохранения лесов как важнейшего компонента биосферы (См. Биосфера) в интересах нынешнего и последующих поколений людей. Основные принципы Л. х. - обеспечение непрерывного и неистощительного лесопользования, наиболее полное и рациональное использование лесных ресурсов (См. Лесные ресурсы) и земель лесного фонда, своевременное возобновление лесов (См. Возобновление леса), повышение их продуктивности (интенсивности накопления запасов древесины) и качественного состава, эффективная охрана лесов от пожаров, вредителей и болезней.

В капиталистических странах, где основная часть лесов является частной собственностью, при ведении Л. х. исходят из задачи получения наивысшей прибыли, что зачастую приводит к истощительным рубкам, а во многих случаях и к уничтожению лесов, имеющих не только сырьевое, по и большое защитное значение. Во 2-й половине 20 в., в связи со значительным ущербом, нанесённым нерациональным использованием лесов, в ряде капиталистических стран также принимаются некоторые, хотя и ограниченные, меры к государственному регулированию рубок леса и его восстановлению. Таким образом, в целом проблема ведения Л. х. приобрела социальное значение. Социалистическая система хозяйства создаёт благоприятные условия для её успешного решения.

Историческая справка. Возникновение Л. х. как отрасли производства было обусловлено увеличением потребления древесины для гражданского и оборонного строительства, развития с.-х. производства и различных промыслов (смолокурения, углежжения, охоты и др.). История развития Л. х. тесно связана с возникновением различных форм собственности на землю. Большое количество лесов уничтожалось для получения с.-х. угодий. Использование лесов без учёта их многостороннего значения нередко приводило к катастрофическим последствиям. Ф. Энгельс писал, что "людям, которые в Месопотамии, Греции, Малой Азии и в других местах выкорчевывали леса, чтобы получить таким путем пахотную землю, и не снилось, что они этим положили начало нынешнему запустению этих стран, лишив их, вместе с лесами, центров скопления и сохранения влаги" (Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 20, с. 496). Увеличение потребления древесины и сокращение площади лесов вызвали необходимость регулирования рубки леса вначале в отдельных наиболее густонаселённых районах, а в дальнейшем - в более широких масштабах, а также осуществления мер по восстановлению и охране лесов. Однако в условиях феодализма и капитализма эти меры не могли быть достаточно эффективными. К. Маркс отмечал: "Развитие культуры и промышленности вообще с давних пор сопровождалось настолько энергичным уничтожением лесов, что по сравнению с этим все, что было сделано ими для поддержания и насаждения новых посадок леса, представляет собой совершенно ничтожную величину" (там же, т. 24, с. 275).

В России ряд законодательных актов об ограничении и запрещении рубок в некоторых лесных массивах был издан Петром I уже в начале 18 в. К этому же периоду относятся первые работы по восстановлению и разведению лесов, их описанию и учёту. Однако развитие Л. х. в условиях дореволюционной России проходило медленно. Лесной фонд страны был рассредоточен между многочисленными лесовладельцами. В 1914 из общего количества лесов Европейской России 66\% составляли казённые леса, 22\% - частновладельческие, 8\% - крестьянские, 3\% - удельные и 1\% - прочие. Развитие капитализма сопровождалось огромным истреблением лесов прежде всего в наиболее доступных районах. Только в Европейской России за период с конца 17 в. до 1914 было уничтожено около 70 млн. га лесов, а лесистость снизилась с 49,5 до 32,5\%. По Воронежской, Курской, Полтавской и Харьковской губерниям она снизилась с 18,4 до 6,8\%, по Орловской, Черниговской и Киевской - с 37,3 до 15,3\%. Истребление лесов приобрело такой размах, что в целях их сохранения в 1888 был издан лесоохранительный закон ("Положение о сбережении лесов"), но и он не смог ничего существенно изменить. К тому же леса были недостаточно изучены, работы по их восстановлению и охране проводились в весьма ограниченных размерах. Вся площадь посадок и посевов леса в дореволюционной России за период от начала 18 в. до 1917 составляла около 900 тыс. га, из них около 200 тыс. га - степных, овражно-балочных и пескоукрепительных.

Лесное хозяйство СССР. Великая Октябрьская социалистическая революция ликвидировала частную собственность на леса и положила начало принципиально новому этапу в развитии Л. х. В 1918 В. И. Ленин подписал Обращение СНК, в котором указывалось, "... что наследие несчастной войны оставило громадные площади оголенных мест, которые необходимо, в интересах народа, немедленно засадить и засеять лесом;... что все леса нужно привести в известность, описать и организовать в них хозяйство;... что все леса не составляют собственности ни сел, ни уездов, ни губерний, ни областей, представляют собой общенародный фонд и ни в коем случае не могут подлежать какому-либо разделу..." ("Леса Республики", 1918, № 2, с. 98). В первом декрете о лесах, принятом в 1918, установлено, что хозяйство в лесах должно вестись: "а) в интересах общего блага и б) на основах планомерного лесовозобновления" (Собрание узаконений и распоряжений Рабочего и Крестьянского Правительства, 1918, № 42, ст. 522). Коммунистическая партия и Советское правительство с первых дней установления Советской власти проявляют постоянную заботу о рациональном использовании и сохранении лесов.

В 1923 лесным кодексом РСФСР были регламентированы основные положения ведения Л. х. и использования лесных ресурсов в стране. По народнохозяйственному значению лесной фонд разделялся на леса общегосударственного и местного значения. В лесах общегосударственного значения выделялись леса особого значения. Определялся порядок пользования лесами этих категорий и ведения в них Л. х. Развернулись большие работы по устройству и изучению лесов, их восстановлению и разведению, организации планового использования лесосырьевых ресурсов. В 1924 был разработан первый перспективный план развития Л. х. РСФСР на 1925-28. В качестве основных задач в нём предусматривалось обеспечить постоянное и планомерное пользование древесиной в лесах, не допуская их истощения, полностью удовлетворять потребности государства и населения в древесине, обеспечить наивысшую доходность лесов. Значительную роль в этот период играли лесной доход и экспорт леса. В общем экспорте СССР за 1928-29 лесоматериалы занимали первое место. С 1926, с начала индустриализации страны, особенно возросло значение лесов как источника получения строительных материалов. В связи с необходимостью форсированного развития лесозаготовок и освоения лесосырьевых ресурсов в многолесных районах, при сохранении и увеличении лесов в малолесных районах, в 1931 леса были разделены на две зоны - лесопромышленную и лесокультурную с установлением в них различного режима пользования и ведения Л. х. В лесокультурной зоне (центрально-черноземные области, Северный Кавказ, районы нижней Волги, Украина, Средняя Азия, малолесные районы Западной Сибири) пользование лесом разрешалось в размерах, не превышающих среднего прироста (накопления запасов древесины за счёт роста древостоев), запрещалось применение концентрированных рубок, были сосредоточены основные объёмы работ по посадке и посеву леса. В лесопромышленной зоне, где имелись большое запасы спелого леса (достигшего установленного возраста рубки), создавались наиболее благоприятные условия для развития крупных промышленных лесозаготовок. На 1933-1937 (2-я пятилетка) был принят пятилетний план защитного лесоразведения, которым предусматривалось создание 350 тыс. га защитных лесных полос. 300 тыс. га лесов для укрепления горных склонов и оврагов и 150 тыс. га лесов на непригодных для сельского хозяйства землях. В целях дальнейшего развития и совершенствования Л. х. в 1936 75 млн. га лесов (часть лесокультурной зоны и водоохранно-защитные леса лесопромышленной зоны) были выделены в особую категорию лесов водоохранных (См. Леса водоохранные). В 1943 все леса разделили по народнохозяйственному значению на 3 группы, в которых установили дифференцированный режим ведения Л. х. и лесопользования: с учётом их многостороннего значения. Это создало условия для дальнейшего повышения уровня Л. х., улучшения организации использования и воспроизводства лесных ресурсов с учётом основного целевого назначения лесов разных категорий.

К 1-й группе отнесены леса особого защитного значения: государственные заповедники, почвозащитные, полезащитные и курортные леса, зелёные зоны городов и крупных населённых пунктов, а также ленточные боры в Западной Сибири и степные Колки. В последующем к 1-й группе были отнесены также защитные полосы вдоль шоссейных и железных дорог, запретные водоохранные полосы по берегам рек, орехопромысловые зоны и климаторегулирующие притундровые леса. В лесах 1-й группы установлен особый режим лесопользования и ведутся только рубки ухода и лесовосстановительные рубки. С развитием промышленности и увеличением численности городского населения возрастает роль лесов 1-й группы и их площадь. На 1 января 1966 она составляла 94,7 млн. га.

Ко 2-й группе отнесены леса, имеющие наряду с эксплуатационным большое защитное значение. Они расположены в малолесных, а также в ряде многолесных районов, где в связи с ограниченными лесосырьевыми ресурсами возникла необходимость более строгого регулирования режима лесопользования и повышения интенсивности Л. х. В этих лесах проводятся большие работы по лесовосстановлению и уходу за насаждениями, повышению их продуктивности. Леса 2-й группы занимают 48,3 млн. га.

К 3-й группе отнесены леса многолесных районов, обеспечивающие основные потребности народного хозяйства в древесине. Эти леса - главная сырьевая база для развития промышленных лесозаготовок; кроме того, они играют важную роль в природном комплексе, в сохранении динамического равновесия биосферы. Леса 3-й группы занимают 517,5 млн. га.

Функции Л. х. в разных районах СССР различны. В многолесных районах с большими запасами спелой древесины заготовку её ведут специализированные предприятия лесной промышленности (См. Лесная промышленность). Л. х. проводит здесь изучение, учёт, воспроизводство лесов, их охрану и защиту, регулирование пользования; в малолесных районах Л. х. ведёт также заготовку спелой древесины и её первичную переработку. В неосвоенных (так называемых резервных) лесах деятельность Л. х. ограничивается в основном учётом лесов, охраной их от пожаров, вредителей и болезней.

Органом государственного управления, осуществляющим руководство Л. х. в стране, является Государственный комитет лесного хозяйства Совета Министров СССР, которому подчинены союзно-республиканские государственные комитеты и министерства Л. х. В автономных республиках имеются министерства или управления, а в краях и областях - управления Л. х., которым подчинены Лесхозы (в отдельных малолесных районах - лесхоззаги, Леспромхозы) - основная административно-хозяйственная единица в системе Л. х. В составе лесхоза имеется несколько лесничеств (См. Лесничество), которые непосредственно выполняют все лесохозяйственные работы в лесу и контроль за использованием лесосырьевых ресурсов. В системе Л. х. СССР насчитывается (1972) около 2,4 тыс. лесхозов, лесхоззагов, леспромхозов и 11,9 тыс. лесничеств. Средняя площадь лесхоза - около 500 тыс. га, лесничества - около 100 тыс. га. Размеры лесхозов и лесничеств зависят от интенсивности Л. х. и составляют от нескольких десятков тыс. га в зоне интенсивного хозяйства до миллиона и более га в таёжных малоосвоенных районах. Средняя площадь лесничества в Центральном районе Европейской части СССР 5-10 тыс. га. Основой для ведения планового Л. х., развития и размещения лесной промети, а также отраслей, перерабатывающих древесину (целлюлознобумажная, деревообрабатывающая, гидролизная), служат материалы лесоустройства (См. Лесоустройство).

Лесопользование - важная составная часть природопользования (См. Природопользование), состоит из заготовки древесины, прижизненного использования леса для получения технического и лекарственного сырья, пищевых продуктов, пушнины, дичи, а также в защитных, водоохранных, рекреационных и др. специальных целях. Заготовка древесины относится к основному лесопользованию, которое подразделяется на главное пользование (рубка спелого леса), промежуточное пользование (заготовка древесины при рубках ухода и санитарных рубках в процессе выращивания леса) и прочие пользования древесиной (при расчистке лесных площадей для промышленных и др. целей, разрубке трасс дорог для линий связи и электропередач и т.д.). С развитием производительных сил быстро возрастают потребности промышленности и строительства в древесине. В 1966-72 ежегодный мировой объём заготовки древесины превышал 2 млрд. м³, но, несмотря на это, интенсивно нарастает дефицит в лесоматериалах. Быстро растет потребление древесины и в СССР. За годы Советской власти осуществлены большие мероприятия по развитию и улучшению географического размещения лесозаготовительной и лесоперерабатывающей промышленности, освоению сырьевых ресурсов в многолесных районах Севера, Урала, Сибири и Дальнего Востока и сокращению рубки леса в малолесных районах. В Европейской части СССР (включая Урал) ведётся интенсивное лесопользование. Большие сырьевые возможности для развития лесозаготовок и переработки древесины имеются в Сибири и на Дальнем Востоке.

Основные потребности в древесине удовлетворяются за счёт рубок главного пользования (в 1970-72 около 87\%). В зависимости от народнохозяйственного значения лесов, лесораститсльных условий и биологических особенностей насаждении в СССР применяются различные системы рубок главного пользования (см. Рубки леса). Преобладают сплошнолесосечные способы рубок (около 95\%). Ведутся также постепенные и выборочные рубки, преимущественно в лесах 1-й группы и в эксплуатационно-защитных горных лесах. В целях совершенствования лесопользования разработаны и введены региональные правила рубок в лесах всех союзных республик, с учётом биологических особенностей и разностороннего значения лесов. В системе мероприятий по формированию и выращиванию ценных древостоев большое значение имеют рубки ухода за лесом. В то же время они позволяют получать дополнительное количество древесины в процессе выращивания насаждений.

В лесах заготовляется много технического и лекарственного сырья, пищевых продуктов, пушнины, дичи, развивается пчеловодство. В лесном фонде имеется также значительное количество сенокосов и пастбищ, которые используются для расширения кормовой базы животноводства. В век научно-технической революции всё большее значение приобретает использование биорегулирующих, защитных, рекреационных и др. особых свойств леса.

Одной из важнейших функций Л. х. является лесовосстановление (возобновление леса) и лесоразведение. Первые работы по искусственному лесоразведению в России были проведены по указу Петра I в начале 18 в. В более значительных размерах степное лесоразведение начало развиваться в конце 18 - начале 19 вв. В безлесных районах Украины в 1817-57 было создано более 16 тыс. га лесов, преимущественно на песках. Регулярное проведение посадок леса начато министерством государственных имуществ, организованным в 1837-1838, в ведении которого находились государственные леса. В 1886 начато создание защитных лесных полос по водоразделам в Самарской, Саратовской, Оренбургской, Воронежской и Ставропольской губерниях. После Великой Октябрьской социалистической революции вопросам восстановления и разведения лесов уделяется большое внимание. Разработаны методы и технология создания лесных культур в разных лесорастительных условиях, созданы машины и механизмы для механизации работ по выращиванию посадочного материала, посеву и посадке леса, применяются арборициды и гербициды для химического ухода за лесом. По объёму лесовосстановительных работ СССР занимает первое место в мире. Важное значение придаётся эффективному использованию естественных возобновительных сил природы путём применения соответствующих систем рубок, сохранения при лесозаготовках молодого поколения (подроста), что обеспечивает естественное возобновление леса на значительных площадях. В 8-й пятилетке (1966-70) лесовосстановление обеспечено на площади 11,2 млн. га, в том числе посевом и посадкой - на 6,4 млн. га. В целях защиты почв от водной и ветровой эрозии за пятилетку заложено 1,2 млн. га насаждений на оврагах, балках, песках и эродированных землях. Кроме того, создана 261 тыс. га защитных лесных полос на землях колхозов и совхозов. В предприятиях Л. х. имеется более 11 тыс. лесных питомников (См. Лесной питомник), в которых ежегодно выращивается около 7,1 млрд. сеянцев и 150 млн. саженцев более чем 120 видов древесных и кустарниковых пород. Ведётся работа по созданию постоянной лесосеменной базы на селекционной основе (см. Лесное семенное хозяйство). Возрос уровень механизации лесовосстановительных работ.

Огромная площадь государственного лесного фонда СССР, составляющего более половины территории страны, его географическое размещение и разная степень освоенности обусловливают необходимость применения различных форм охраны лесов от пожаров, вредителей и болезней. В системе Л. х. организована служба Государственной лесной охраны. В обжитых районах с достаточно развитой сетью дорог проводится наземная охрана лесов от пожаров, а в многолесных малонаселённых и слабо освоенных - в основном авиационная (см. Лесные пожары). Для своевременного выявления очагов вредителей и болезней леса и проведения в необходимых случаях мероприятий по их ликвидации или локализации лесная охрана и специалисты-лесопатологи ведут систематический лесопатологический надзор. Крупные лесопатологические обследования выполняются специализированными экспедициями. В ряде лесных районов созданы станции по борьбе с вредителями и болезнями леса. Истребительные меры борьбы ведутся преимущественно с применением средств химии, кроме того, разрабатываются и применяются биологические меры борьбы (см. Болезни древесных пород, Вредители леса).

Развитие Л. х. СССР основывается на достижениях лесохозяйственной науки и подготовке квалифицированных кадров. В СССР (1972) исследования по Л. х. ведут 14 научно-исследовательских институтов, 2 научно-исследовательских лаборатории и 58 лесных опытных станций. Кроме того, научными исследованиями по Л. х. занимаются кафедры 14 лесотехнических, технологических и с.-х. институтов. Подготовку инженеров Л. х. ведут около 20 высших учебных заведений, специалистов средней квалификации готовят в техникумах (см. Лесохозяйственное и лесотехническое образование).

Планируется дальнейшее улучшение ведения Л. х. на основе повышения уровня его технического оснащения и химизации, более полного использования лесных ресурсов и земель государственного лесного фонда, повышения продуктивности и качественного состава лесов; расширение работ по уходу за лесом; усиление охраны лесов от болезней, вредителей и пожаров.

Лесное хозяйство в зарубежных странах. Интенсивный рост потребления древесины и нарастание её дефицита во многих странах обусловливают интенсификацию Л. х. В то же время в промышленно развитых капиталистических странах усиливается внимание к многоцелевым функциям леса. Расширяются работы по лесовосстановлению и создаются новые леса. Повышается продуктивность лесов и сокращаются сроки их выращивания путём активного воздействия на лесорастительную среду, селекции и интенсивных форм ведения Л. х. В субтропических и тропических странах это решается созданием плантаций быстрорастущих пород и улучшением имеющихся лесов, в зоне умеренного климата и в северных странах - в основном улучшением местных лесов. Здесь главное внимание уделяется хвойным породам. В скандинавских и некоторых других европейских странах лиственные породы систематически удаляют из лесов, за исключением наиболее продуктивных древостоев. В ряде европейских стран, в США и Канаде для повышения продуктивности лесов применяют минеральные удобрения и мелиорацию лесных земель. Однако капиталистический общественный строй и частная собственность на леса создают серьёзные препятствия для развития Л. х. Несмотря на принимаемые меры, в лесах, находящихся в частном владении, допускаются бессистемные рубки, в погоне за прибылью интенсивно эксплуатируются наиболее ценные насаждения, недостаточно внимания уделяется развитию Л. х. и сохранению разнообразных полезных функций лесов.

В социалистических странах Л. х. достигло больших успехов. В целом во всех социалистических странах Европы (без СССР) за период 1946-70 создано не менее 1 млн. га новых лесов, 250-300 тыс. га посадок промышленного и защитного значения и восстановлено 3 млн. га лесов на вырубках. Проводятся большие работы по улучшению породного состава лесов и повышению их продуктивности путём увеличения объёмов и совершенствования рубок ухода, посадки и посева ценных древесных пород, применения селекционного материала, мелиорации и удобрения.

Лит.: Маркс К., Капитал, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч., 2 изд., т. 24; Энгельс Ф., Диалектика природы, там же. т. 20; Мелехов И. С., Очерк развития науки о лесе в России, М., 1957; Цепляев В. П., Лесное хозяйство СССР, М., 1965; Лес - национальное богатство советского народа, М., 1967; Лесное хозяйство СССР за 50 лет, М., 1967; Мелехов И. С., Проблемы современного лесоводства, М., 1969; Моисеев Н. А., Основные тенденции использования и воспроизводства лесных ресурсов в зарубежных странах, М., 1971; Морозов Г. Ф., Избр. труды, т. 1-2, М., 1970-71; Лесное хозяйство в системе планируемой экономики, под ред. П. В. Васильева, Т. Моленды, Варшава, 1972.

В. А. Николаюк, Н. Н. Семенченко.